Известный геометр и ученый-методист З.А.Скопец родился 1 января 1917 года (19 декабря 1916 г. по старому стилю) в латвийском местечке Краслав в семье служащего. После окончания местной гимназии он поступает в Рижский университет, который заканчивает в 1938 году с присвоением магистерской степени по математике.

Известные события того времени в Латвии, связанные с началом Великой Отечественной войны 1941-1945 гг., вынуждают его покинуть родные места, и с 1941 года вся дальнейшая судьба Залмана Алтеровича связана с Ярославлем. Начав в 1941 году свой нелегкий, но славный трудовой путь с работы в пригородной школе, с 1942 года всю свою жизнь Залман Алтерович трудился в Ярославском педагогическом институте, где прошел все ступени профессионального роста от лаборанта кафедры физики до заведующего кафедрой геометрии, которая была им создана в 1962 году и которую он бессменно возглавлял до конца жизни. За многие годы творческой деятельности Залман Алтерович ярко проявил свои педагогические и математические способности геометра, показал себя превосходным генератором математических идей, особенно в годы реформ средней школы.

З.А.Скопеца возглавлял кафедру элементарной математики (до 1962 года). Создавался молодой коллектив преподавателей, который под руководством молодого, энергичного, талантливого геометра оказался в дальнейшем способным активно внедрять новые прогрессивные геометрические идеи в процесс преподавания курса элементарной математики в педвузе и в школе.

В сотрудничестве с доцентом В.А.Жаровым им была создана глубокая и содержательная монография "Задачи и теоремы по геометрии (планиметрии)". Эта книга стала настольным руководством учителя математики как великолепный учебник-справочник, содержащий огромный фактический материал, в значительной мере представленный в виде задач. Впервые в элементарной геометрии (у нас в стране) тщательно исследовались задачи абсолютной геометрии, которые оказались столь современными и охватывающими столь большой круг вопросов, что вызывали отклик в практической работе учителя математики. В результате огромного интереса учительства к идеям, выдвинутым З.А. Скопецом в области преподавания элементарной математики, им была высказана мысль о создании общественной аспирантуры для учителей математики школ области, которая в дальнейшем была реализована.

Шестидесятые годы для З.А.Скопеца были чрезвычайно насыщены разнообразной научной и научно-методической творческой деятельностью: здесь и участие в семинаре по начертательной геометрии и инженерной графике профессора Н.Ф. Четверухина (Москва), и создание семинара К.И. Валькова (Ленинград), и работа в семинаре П.К. Рашевского (МГУ), и создание новых научных и методических семинаров разного уровня - от студенческих, аспирантских до межвузовских.

В 1962 г. Залман Алтерович защищает в совете при МГПИ имени В.И.Ленина докторскую диссертацию "Прикладная и неевклидова циклография и ее приложения к начертательной геометрии в евклидовом пространстве". Ему присваивается звание профессора, и в ЯГПИ открывается кафедра геометрии. Э Несмотря на такой размах научной работы, огромное напряжение, З.А. Скопец оставался крайне скромным в личных потребностях. Он не имел подходящего помещения кафедры, служебного телефона, выполнял все функции научного руководителя, заведующего кафедрой фактически на своей квартире. Там же печатались на машинке и редактировались все выпускаемые кафедрой научные сборники.

З.А. Скопец всегда заботился о повышении культурного уровня аспирантов. Он организовывал посещения концертов и театра, сам музицировал на скрипке (в молодости - совместно с В.К. Мичуриным). Общение с таким чутким и задушевным человеком, его высокая интеллигентность и культура оставляли у его учеников неизгладимое впечатление.

В конце шестидесятых годов в стране проходила реформа школы, и с того времени имя З.А. Скопеца было связано с нею.

Развивая концепцию преподавания геометрии в школе, разработанную академиком А.Н. Колмогоровым, он стал одним из авторов и научным редактором учебного пособия "Геометрия 9-10", написанного в соавторстве с В.М.Клопским и М.И. Ягодовским. Первая часть учебного пособия - "Геометрия 6-8" - была написана авторским коллективом во главе с А.Н. Колмогоровым. Оба пособия выдержали по несколько изданий. Будучи новаторскими, современными, эти учебные пособия по геометрии потребовали коренной перестройки взглядов на этот школьный предмет как с содержательной, так и с методической стороны.

З.А. Скопец находился у истоков становления векторного и координатного методов в школьном преподавании. Учебник "Геометрия 9-10" под редакцией З.А. Скопеца отличается богатым и интересным подбором задач, решаемых координатно-векторным методом. В настоящее время он активно используется учителями, работающими в классах математического профиля. З.А. Скопецом написано большое количество статей, сборников задач для учительства, посвященных использованию координат, векторов и геометрических преобразователей в школе. Ранее, в 1968 году, в соавторстве с В.М. Майоровым им была опубликована великолепная книга "Векторные методы решения геометрических задач" для студентов педвузов и учителей школ.

Проводились учительские семинары, где он также активно и плодотворно работал, постоянно обучая учителей новой геометрии. К сожалению, в середине восьмидесятых годов эти тенденции в школьной геометрии были беспричинно оборваны.

З.А.Скопец составил многих красивых, изящных геометрических задач, поражая своих учеников изобретательностью логической мысли. Долгое время он вел отдел задач журнала "Математика в школе", общался с учителями из разных уголков нашей страны, повышая их математическую культуру.

Последние годы жизни профессора З.А. Скопеца были ознаменованы значительными успехами в развитии конструктивной бирациональной геометрии. Он устанавливает научные контакты с Институтом математики АН СССР и кафедрой алгебры МГУ имени М.В.Ломоносова, в которых оказались заинтересованными обе стороны. Эти контакты принесли новые импульсы для плодотворной научной деятельности школы З.А. Скопеца. Были организованы на базе ЯГПИ школы-семинары по алгебраической геометрии, в которых принимали деятельное участие И.Р. Шафаревич, С.П.Новиков, В.И.Арнольд, профессора А.Н.Тюрин, А.А.Кириллов, М.М.Постников и другие видные отечественные математики.

В работе школ-семинаров апробировались первые научные шаги многих аспирантов, которые приобретали замечательную школу общения с крупными математиками.

Постоянная работа в условиях нервного и физического переутомления, творческого горения, то, что он отдавал все силы любимому делу, вызывали ухудшение здоровья З.А.Скопеца. На шестьдесят восьмом году жизни после тяжелой болезни Залман Алтерович скончался.

З.А.Скопец (к 80-летию со дня рождения) (Ярославский Пед.Вестник, 1997?)

см также

Статью Б.А.Розенфельд и Б.М.Элькина см в N 8 "Математического просвещения" (2004)